在上个世纪90年代后期，当互联网和web逐渐成为主流时，Web浏览器(包括当时的Netscape 4及以下版本，IE 4及以下版本。行话叫Version 4浏览器)的开发商还没有完全的支持CSS（层叠式样式表，对于网站开发人员来说，他们可以用CSS来控制Html文档的表现）。考虑到CSS1是在 1996年制定的，而CSS2是在1998年才制定的，所以这种对CSS支持的不足也是可以理解的。由于浏览器对CSS的支持不够，再加上一些平面设计师 的要求（这些要求与他们经常与印刷品打交道有关）导致他们为了控制网页的视觉表现而滥用HTML。一个典型的例子就是，当设计师可以用 border="0" 来隐藏表格的边框时，用隐藏表格来控制布局的方法同样被使用。另一个例子是对“transparent”（透明）的使用 ，同样是不可见，他们却使用空白的GIF图片来控制布局。由于HTML从来就没被用来控制一个文档的表现，导致大量混乱代码、非法代码、浏览器的专用代码 和属性就被随意的使用了。“校验”这个词 也很少被人问津。对于这些代码来说，标签大杂烩（tag soup）是一个很形象的名字。